DARPA Grand Challenge

Trebuie să recunosc faptul că rareori sunt puternic impresionat de un subiect tehnic, dar atunci când se întâmplă simt nevoia să împărtăşesc entuziasmul. Recent a fost cazul când am descoperit DARPA Grand Challenge. Aceasta este o competiţie al cărui scop este costruirea unui vehicul terestru care să fie capabil să parcurgă un drum dat fără intervenţie umană.

Până acum au fost două asemenea competiţii. La ediţia din 2004 echipa Carnegie-Mellon a ajuns cel mai departe, reuşind să parcurgă 5% din distanţa necesară. Însă în 2005, cinci maşini au reuşit să termine cursa prin deşert. Dintre acestea, maşina construită de echipa lui Sebastian Thrun, de la Stanford, a ajuns prima la linia de sosire şi a câştigat premiul de 1 milion USD.

Competiţia a treia, intitulată Urban Challenge, se va desfăşura într-un mediu urban simulat. Maşinile competitoare vor trebui să parcurgă un drum prin oraş, respectând toate regulile de circulaţie în vigoare!

Despre DARPA Grand Challenge am aflat de la Google Tech Talks, din prezentarea Winning The DARPA Grand Challenge. Sebastian Thrun prezintă felul în care el şi echipa sa formată din 20 de studenţi de la Stanford au reuşit să câştige, şi mai ales problemele pe care aceştia le-au întâmpinat. Este o demonstraţie de tehnologie, o îmbinare extraordinară dintre hardware şi software. Este interesant cum algoritmi de învăţare automată pot fi folosiţi pentru a rezolva probleme foarte grele, şi cum se va ajunge la soluţia dorită. Tot aici puteţi afla câte ceva şi despre competiţia din 2007, DARPA Urban Challenge.